Są samochody, które po kilkudziesięciu latach nadal przyciągają wzrok i mają dla swoich właścicieli znacznie większą wartość niż tylko rynkową. Mercedes chce, by jego klasyczne modele jak najdłużej pozostawały na drogach. Dlatego rozbudował centrum renowacji w niemieckim Fellbach. Na powierzchni około 18 tys. m² specjaliści zajmują się samochodami z różnych epok, odtwarzają ich oryginalny stan i korzystają z dokumentacji, która pomaga zachować historię każdego modelu.
Nie każdy stary samochód musi trafić na emeryturę
Dla jednych to po prostu używane auto. Dla innych — wspomnienie pierwszej podróży, spełnione marzenie albo samochód, którego nie da się zastąpić żadnym współczesnym modelem. Klasyczne Mercedesy mają swoich wiernych fanów, a niektóre egzemplarze z biegiem lat zyskują status kolekcjonerski.
Utrzymanie takiego samochodu w dobrej kondycji bywa jednak sporym wyzwaniem. Czas robi swoje, części stają się trudniej dostępne, a naprawa niekiedy wymaga wiedzy, której próżno szukać w standardowym warsztacie. Właśnie z myślą o takich autach Mercedes rozbudował swoje Classic Center w Fellbach, niedaleko Stuttgartu.
Po zmianach obiekt zajmuje około 18 tys. m², z czego mniej więcej 10 tys. m² przypada na powierzchnię warsztatową. Pracuje tam około 70 ekspertów, a zakres usług obejmuje zarówno zwykłe naprawy i konserwację, jak i kompleksowe renowacje.
Mercedes chce zachować oryginalny charakter swoich samochodów
Przywrócenie klasycznego auta do dobrego stanu to coś więcej niż odświeżenie lakieru i wymiana zużytych elementów. Dla kolekcjonerów liczy się również zgodność z oryginałem: odpowiednie części, właściwe detale i rozwiązania zastosowane w danym modelu.
Dlatego specjaliści z Classic Center korzystają z dokumentacji technicznej i materiałów przechowywanych w archiwum Mercedes-Benz. Pozwalają one sprawdzić, jak samochód został pierwotnie zaprojektowany i wyposażony. Ma to znaczenie również podczas przygotowywania ekspertyz producenta, które pomagają ocenić oryginalność i stan zachowania konkretnego egzemplarza.
Centrum zyskało także nowe wyposażenie, w tym komorę lakierniczą i stanowisko do testowania silników. Dzięki temu może realizować szeroki zakres prac we własnym zakresie, bez konieczności traktowania kompleksowej renowacji jako zbioru niezależnych zadań wykonywanych w różnych miejscach.
160 tys. części do klasycznych Mercedesów
Właściciele starszych samochodów dobrze wiedzą, że znalezienie właściwego podzespołu potrafi być trudniejsze niż sama naprawa. Zamiennik nie zawsze pasuje, a przypadkowa część może zmienić charakter samochodu albo utrudnić zachowanie jego oryginalności.
Mercedes-Benz Classic zarządza katalogiem obejmującym około 160 tys. oryginalnych części zamiennych do klasycznych modeli. Elementy są produkowane zgodnie z fabrycznymi specyfikacjami, a dzięki międzynarodowej sieci dystrybucji wiele dostępnych części może zostać dostarczonych w ciągu 24 godzin.
Nie oznacza to, że każdy detal do każdego historycznego modelu można zamówić od ręki. Pokazuje jednak, że utrzymanie starszego Mercedesa w dobrym stanie nie musi opierać się wyłącznie na poszukiwaniu używanych podzespołów i rozwiązaniach przygotowywanych na własną rękę.
Wiedza, której nie da się zastąpić nowymi narzędziami
W renowacji klasyków ważne są nie tylko części i dokumenty. Liczy się również doświadczenie ludzi, którzy przez lata poznawali konkretne konstrukcje i wiedzą, na co zwrócić uwagę podczas naprawy.
Mercedes rozwija więc programy mentoringowe. Młodsi specjaliści pracują z bardziej doświadczonymi kolegami, ucząc się rzemiosła i rozwiązywania problemów, które mogą pojawić się podczas odbudowy starszych samochodów. Chodzi o to, by wiedza nie zniknęła wraz z odejściem kolejnych ekspertów na emeryturę.
Centrum wspiera także fabryczną kolekcję marki, która liczy ponad 1100 pojazdów. Są wśród nich historyczne samochody wyścigowe oraz egzemplarze dokumentujące kolejne etapy rozwoju Mercedesa. Zdobyte przy nich doświadczenie może być wykorzystywane również podczas pracy nad samochodami prywatnych właścicieli.
Klasykiem może być nie tylko samochód sprzed pół wieku
Miłośnicy starszych Mercedesów nie ograniczają się do przedwojennych modeli czy legendarnych limuzyn z lat 60. i 70. Coraz większe znaczenie mają również youngtimery, czyli samochody, które jeszcze niedawno można było spotkać na ulicach niemal każdego miasta.
Mercedes wymienia w tym kontekście między innymi pierwszą generację SLK, pierwsze CLS oraz Klasę R. To modele z różnych segmentów, ale łączy je jedno: dla części kierowców są już czymś więcej niż zwykłym środkiem transportu.
Rozbudowa Classic Center pokazuje, że producent chce rozwijać zaplecze potrzebne do utrzymania takich aut w dobrym stanie. Nie każdy egzemplarz wymaga fabrycznej renowacji, ale dostęp do dokumentacji, specjalistów i oryginalnych części może mieć duże znaczenie wtedy, gdy właściciel chce zachować samochód na kolejne lata.
Nowe technologie zmieniają współczesną motoryzację, ale starsze modele nadal mają swoje miejsce. Dla ich właścicieli liczy się nie tylko to, jak samochód wygląda i jeździ, lecz także historia, którą ze sobą niesie. A ta nie musi kończyć się w chwili, gdy auto przestaje być nowoczesne.
