Lotus przygotowuje zupełnie nowy supersamochód, który może przywrócić do życia jedną z najbardziej rozpoznawalnych nazw w historii brytyjskiej motoryzacji. Następca rozwijany pod oznaczeniem Type 135 ma nawiązywać do legendarnego Esprita, ale zamiast napędu wyłącznie elektrycznego otrzyma zaawansowany układ hybrydowy. Jego sercem będzie czterolitrowe V8 biturbo o mocy około 680 KM. W połączeniu z silnikami elektrycznymi cały zestaw ma zaoferować ponad 1000 KM.
Nowy Lotus Esprit z silnikiem V8 4.0 biturbo
Największą niespodzianką jest oczywiście jednostka napędowa. Lotus zdecydował się na zupełnie nowe V8 o pojemności 4,0 litra, opracowane przez Horse Powertrain, czyli spółkę powiązaną z Renault i Geely. Silnik otrzymał oznaczenie W40 i wykorzystuje dwie turbosprężarki umieszczone pomiędzy rzędami cylindrów. Takie rozwiązanie określa się mianem hot-V.
Parametry są naprawdę imponujące. Sam silnik spalinowy rozwija około 680 KM i 800 Nm maksymalnego momentu obrotowego. Jednostka ma osiągać nawet 8000 obr./min, a jej masa wynosi około 200 kg. To ważne, ponieważ Lotus musi pogodzić bardzo wysoką moc z charakterystycznym dla marki podejściem do masy i właściwości jezdnych.
Nowe V8 nie będzie jednak samodzielnie napędzać samochodu. Zostanie połączone z układem elektrycznym, dzięki czemu łączna moc ma przekroczyć 1000 KM. To pokazuje, że Brytyjczycy nie zamierzają rezygnować z elektryfikacji, ale widzą dla niej miejsce również w samochodach, w których najważniejszą rolę nadal odgrywa silnik spalinowy.
Ponad 1000 KM i napęd na cztery koła
Nowy supersamochód otrzyma zaawansowany układ hybrydowy współpracujący z ośmiobiegową przekładnią dwusprzęgłową Horse 8LDCT. Skrzynia została przygotowana z myślą o przenoszeniu bardzo wysokiego momentu obrotowego, sięgającego nawet 1050 Nm.
Według dotychczasowych informacji samochód będzie korzystał z napędu na cztery koła. Silnik V8 ma odpowiadać przede wszystkim za napędzanie tylnej osi, natomiast układ elektryczny zapewni dodatkowe możliwości w zakresie trakcji i rozdziału momentu obrotowego.
Nie chodzi więc wyłącznie o uzyskanie imponującej liczby w danych technicznych. Elektryfikacja ma pomóc w poprawie osiągów, ale również zapewnić odpowiednią charakterystykę prowadzenia. Lotus chce zachować sportowy charakter samochodu, z wyraźnym naciskiem na tylną oś i angażujące zachowanie na zakrętach.
Lotus nie zapomniał o niskiej masie
Przy mocy przekraczającej 1000 KM łatwo skupić się wyłącznie na osiągach. Tymczasem dla Lotusa równie istotna będzie masa własna. Producent zapowiada wykorzystanie lekkich materiałów, w tym włókna węglowego i aluminium. Wcześniejsze założenia mówiły o utrzymaniu masy odmiany V8 poniżej 1500 kg.
Jeżeli uda się zrealizować ten cel, otrzymamy samochód o wyjątkowo korzystnym stosunku mocy do masy. To szczególnie ważne w przypadku marki, która przez lata budowała swoją pozycję nie tylko na mocnych silnikach, ale przede wszystkim na prowadzeniu i bezpośrednim kontakcie kierowcy z samochodem.
W planach ma być również słabsza odmiana z silnikiem V6 rozwijającym do 536 KM. Na tym etapie nie znamy jednak pełnej specyfikacji poszczególnych wersji.
Lotus zapowiada ponadto zaawansowane rozwiązania podwozia, w tym adaptacyjne zawieszenie pneumatyczne z regulowanym tłumieniem i aktywne stabilizatory. Elektronika będzie mogła dostosowywać charakterystykę samochodu do aktualnych warunków i wybranego stylu jazdy.
Nowy Esprit zadebiutuje w 2028 roku. Lotus zmienia strategię
Nowy supersamochód Lotusa, rozwijany pod oznaczeniem Type 135, ma zadebiutować w 2028 roku. Media łączą go z powrotem legendarnej nazwy Esprit, choć producent nie potwierdził jeszcze oficjalnie, że właśnie tak będzie nazywał się nowy model.
Jego debiut będzie ważnym momentem dla brytyjskiej marki. Lotus w ostatnich latach mocno postawił na elektryfikację, czego przykładami są modele Eletre i Emeya. Teraz jednak coraz wyraźniej widać, że producent nie zamierza ograniczać się wyłącznie do samochodów elektrycznych. Nowy supersamochód z silnikiem V8 i napędem hybrydowym jest tego najlepszym przykładem.
Co istotne, nie będzie to po prostu kolejny mocny samochód elektryfikowany na potrzeby poprawy osiągów. Połączenie wysokoobrotowego V8, dwóch turbosprężarek i napędu elektrycznego ma zapewnić zupełnie inny charakter niż w dotychczasowych modelach marki. Lotus chce połączyć nowoczesną technologię z emocjami, jakie daje duży silnik spalinowy.
Na ostateczny wygląd samochodu, pełną specyfikację i osiągi musimy jeszcze poczekać. Już teraz zapowiada się jednak, że Type 135 będzie jedną z najciekawszych premier Lotusa ostatnich lat. Powrót V8 w supersamochodzie brytyjskiej marki to także wyraźny sygnał, że przyszłość motoryzacji nie musi oznaczać wyłącznie napędu elektrycznego.
