Poduszki powietrzne ochroniły dziesiątki tysięcy istnień ludzkich od czasu ich premiery trzydzieści pięć lat temu*. Element ten tworzy więc podstawę systemów bezpieczeństwa instalowanych na pokładzie samochodów, którymi się poruszamy.

Nowy Ford Mustang jest pierwszym autem na rynku wyposażonym w nowy rodzaj poduszki chroniącej kolana, którą zintegrowano z drzwiczkami schowka przed pasażerem, zamiast z deską rozdzielczą, dzięki czemu pasażerowie mogą swobodnie wyciągnąć nogi podczas jazdy. W nowym rozwiązaniu opracowanym przez Forda tradycyjna poduszka materiałowa ustąpiła miejsca innowacyjnej konstrukcji z tworzywa sztucznego, którą umieszczono pomiędzy zewnętrzną i wewnętrzną strukturą drzwiczek schowka.

Nowa poduszka ma zaledwie 46 centymetrów długości, 28 centymetrów szerokości i jest o 65 procent lżejsza od standardowej poduszki chroniącej kolana, przy czym zapewnia porównywalny poziom ochrony. W przypadku zderzenia, niewielki generator gazu umieszczony wewnątrz poduszki napełnia ją w zaledwie 20 milisekund, wypychając pokrywę drzwiczek schowka na zewnątrz, aby zapewnić ochronę nóg pasażera. Niższa masa własna systemu pozwala też zmniejszyć zużycie paliwa, a innowacyjna konstrukcja nowego systemu obejmuje obecnie 23 patenty.

„Oto nowy sposób postrzegania poduszek powietrznych. Powróciliśmy do deski kreślarskiej i w rok stworzyliśmy setki projektów, aby wyłonić ten jeden,” powiedział Sean West, manager Forda ds. systemów bezpieczeństwa. „Opłaciło się. Dzięki nowemu systemowi połączyliśmy funkcje dwóch odrębnych elementów w jednej konstrukcji, ograniczając masę własną i liczbę komponentów. W ten sposób przesunęliśmy deskę rozdzielczą do przodu, udostępniając pasażerowi więcej przestrzeni.”

„Nasza poduszka powietrzna montowana w schowku daje nowe możliwości wykorzystania systemów wykonanych z tworzywa sztucznego. To dopiero początek drogi do stworzenia nowych rozwiązań,” dodał West.

Nowy Ford Mustang jest standardowo wyposażony łącznie w osiem poduszek powietrznych. Model otrzymał najwyższą notę w testach bezpieczeństwa przeprowadzonych w Ameryce Północnej. Ten legendarny, amerykański samochód jest oferowany w Europie w wersji fastback i convertible po raz pierwszy od 50 lat.

* Narodowy Urząd ds. Bezpieczeństwa Drogowego Stanów Zjednoczonych (NHTSA) szacuje, że od 2012 roku czołowe poduszki powietrzne uratowały życie 42 856 osób.