Toyota zakończyła modernizację swojego kluczowego ośrodka badawczo-rozwojowego w USA – Toyota Arizona Proving Ground (TAPG). Inwestycje o wartości ponad 50 mln dolarów zwiększają możliwości testowania samochodów oraz systemów stosowanych w modelach Toyoty i Lexusa przeznaczonych na rynek północnoamerykański.
Ośrodek zlokalizowany na pustyni Sonora działa od 1993 roku i zajmuje ponad 4700 hektarów. Na jego terenie znajduje się 124 km tras testowych, w tym drogi asfaltowe, odcinki szutrowe i terenowe oraz tor owalny. W ciągu 32 lat przetestowano tam ponad 50 modeli obu marek. Od 2021 roku infrastruktura jest częściowo udostępniana również firmom zewnętrznym.
Nowe tory i infrastruktura testowa
W ramach modernizacji powstał nowy 9-kilometrowy tor testowy, poprowadzony wewnątrz istniejącego 16-kilometrowego owalu. Służy on do testów trwałości, jazdy typu stop-and-go, badań dynamiki pojazdu oraz testów przy wyższych prędkościach.
Z kolei północna prosta owalu została przebudowana w układ typu „dog bone”, umożliwiający badania pojazdów oraz systemów wspomagania kierowcy (ADAS). TAPG zyskał również 2,8-kilometrowy odcinek do testów toczenia, wykorzystywany do pomiarów efektywności energetycznej i zużycia paliwa.
Off-road, hałas i komfort jazdy
Modernizacja objęła także rozbudowę tras off-roadowych, przeznaczonych do testów samochodów terenowych o konstrukcji ramowej oraz modeli przystosowanych do jazdy poza asfaltem. Uruchomiono również nowy tor do pomiarów hałasu przejazdowego, umożliwiający testy zgodne z globalnymi normami emisji dźwięku.
Udoskonalono także 2,4-kilometrowy tor do badań komfortu jazdy i prowadzenia, wykorzystywany m.in. w testach ogumienia oraz jazdy po nawierzchniach mokrych. W kolejnych etapach planowana jest modernizacja płyty do testów dynamiki pojazdu.
