Zespół Sonnenwagen z Uniwersytetu RWTH w Akwizgranie to jedyna niemiecka ekipa, która weźmie w tym roku udział w najtrudniejszym wyścigu pojazdów solarnym – World Solar Challenge – w klasie „Challenger Class”. Porsche wspiera ten ambitny projekt zarówno finansowo, jak i merytorycznie. „Zrównoważone wykorzystanie odnawialnych źródeł energii jest jednym z największych wyzwań naszych czasów” – powiedział Andreas Haffner, członek zarządu ds. zasobów ludzkich i spraw społecznych w Porsche AG. „Samodzielne opracowanie przez studentów Uniwersytetu RWTH bezemisyjnego samochodu wyścigowego napędzanego energią słoneczną to śmiałe przedsięwzięcie. Wsparcie tego projektu jest dla nas bardzo ważne”.
Przez trzy dni futurystycznie stylizowany pojazd solarny zespołu Sonnenwagen był prezentowany w hali przy torze Nürburgring. Trzydziesta edycja wyścigu Bridgestone World Solar Challenge odbędzie się w Australii w dniach 8-15 października. Jego trasa liczy 3022 km i wiedzie przez australijskie pustkowia drogą transkontynentalną Stuart Highway, z Darwin do Adelaide.
Andreas Haffner dodał: „Chcemy odegrać aktywną rolę w kształtowaniu przyszłości samochodów sportowych. Aby tego dokonać, potrzebujemy dokładnie takich młodych ludzi, pełnych odwagi i pionierskiego ducha – ludzi, którzy chcą przełamywać schematy. To wartości, które są mocno zakorzenione również w kulturze naszej firmy”. Hendrick Löbberding, pierwszy prezes stowarzyszenia Sonnenwagen Aachen e.V., i jego główni współpracownicy już dwukrotnie odwiedzili siedzibę Porsche Motorsport na zaproszenie producenta samochodów sportowych ze Stuttgartu.
Gdy po raz pierwszy zespół zagościł w centrum Porsche Motorsport we Flacht, specjaliści z ekipy współodpowiedzialnej za trzykrotny triumf w Le Mans spędzili ze studentami pół dnia na zajęciach z zakresu budowy nadwozia, elektryki, symulacji, testów w tunelu aerodynamicznym, organizacji przewozów lotniczych oraz zarządzania zespołem. Podczas drugiej wizyty, zbiegającej się z wyścigiem Długodystansowych Mistrzostw Świata FIA na belgijskim torze Spa, młodzi projektanci solarnego pojazdu wyścigowego mieli okazję poznać tajniki profesjonalnego analizowania warunków pogodowych i tworzenia strategii wyścigowych. W przypadku Solar Challenge oba te tematy odgrywają kluczową rolę – słońce stanowi wówczas jedyne źródło energii.
„Podobnie jak my, studenci z Akwizgranu w trakcie opracowywania swojego pojazdu wyścigowego osiągną absolutne granice własnych możliwości. Główne założenia, dotyczące lekkiej konstrukcji, chłodzenia, efektywności, mocnego napędu elektrycznego i aerodynamiki, odpowiadają wymaganiom wobec naszego zwycięzcy Le Mans – 919 Hybrid” – wyjaśnił Andreas Seidl, szef zespołu LMP Porsche. W sierpniu w planach ekipy Sonnenwagen są też odwiedziny Centrum Rozwoju Porsche w Weissach i testy w tamtejszym tunelu aerodynamicznym.